Het lijkt alsof ik mijn tijd even heb verprutst. Kijken naar TV beelden en dat in de ochtend maar ik had er geen spijt van. Op de site van RTV Rijnmond was het afscheid te zien van de MS Rotterdam. Gisteren voor de laatste keer aangekomen in Rotterdam want zij wordt nu gestript en overgedragen aan een nieuwe eigenaar Fred Olsen die haar gereed gaat maken zodat ze in zijn vloot kan worden opgenomen. Kijkend naar de beelden en het machtige geluid van haar scheepstoeter komen de herinneringen weer aan haar en de kennismaking met het cruisen weer boven.
Het was in 1966 dat ik met mijn ouders, broer en zus een rondreis maakten door Noorwegen. Een mooi land dat toen al heel erg veel indruk op mij maakte. We stonden met onze tentjes op een camping bij Geiranger. Een heel imposante fjord, smal omgeven van hoge bergen. Mooie uitkijkpunten en de imposante waterval van de Zeven Zusters. Op een avond klonk er een imposante scheepstoeter en nieuwsgierig als we waren we gingen kijken wat er was. De MS Amsterdam van de Holland America Line (HAL) meldde zich in Geiranger. Tussen het geweld van de bergen was het maar een klein bootje.
Vanaf dat moment was mijn grootste vakantiewens om ook een keer op een schip van de HAL in die fjord te liggen. Deze wens ging in vervulling in 2014, 18 jaar later, toen ik aan de cruiseterminal in Rotterdam inscheepte op de MS Rotterdam voor de cruise Noorse Legende langs de fjorden van Noorwegen. Het was mijn tweede cruise en de eerste op de MS Rotterdam. Vertrekken en aankomen in Rotterdam was een bonus en in 2015 stapte ik samen met mijn moeder in Rome aan boord van de MS Rotterdam, de bonus van deze reis was aankomst in Rotterdam in de vroege ochtend.
Mijn moeder wilde ook wel eens een keer mijn enthousiasme delen over cruisen en toen deze tocht “Iberisch Schiereiland” werd aangeboden greep zij haar kans. Een fantastische reis met heel veel belevenissen. We begonnen met een storm windkracht 10, wateroverlast in onze hut (de leidingen waren uit elkaar gegaan door de bewegingen van het schip). Toen we in wat rustiger vaarwater waren gekomen zijn er de herinneringen aan onze bezoeken aan Malaga en Lissabon en de meer dan fantastische verzorging aan boord en de quality tijd die ik met mijn moeder mocht doorbrengen.
Volgend jaar zou ik weer aan boord stappen van de MS Rotterdam, dit keer om naar de Noordkaap te gaan. Wow, weer eens vanuit Rotterdam vertrekken in plaats van Amsterdam en dan twee weken genieten van het Noorse landschap met als hoogtepunt de Noordkaap. Ik had de excursies al uitgezocht en kon me nu al verheugen op de avonden bij de Pianobar. Totdat ……….. het bericht kwam dat de MS Rotterdam was verkocht en de cruise geannuleerd werd. Aan een kant begrijpelijk want ze was al een oude dame geworden maar ze was wel stijlvol.
Aanvankelijk liet het zich aanzien dat de HAL verder zou gaan zonder een schip dat Rotterdam heet want er staan voorlopig geen nieuwe schepen op de planning dus was het een grote verrassing dat het nieuwe schip dat eind juni 2021 in de vaart wordt genomen als is omgedoopt tot de MS Rotterdam (VII).
Ik heb nog geen vast omlijnde plannen voor volgend jaar maar ik kijk er wel naar uit om met de MS Rotterdam af te varen naar Noorwegen. Vanuit Rotterdam? Ik hoop het maar als het vanuit Amsterdam is dan stap ik ook op.
Living Blue met Machteld 